La CAENTI, Action de Coordination du Réseau Européen d’Intelligence Territoriale, a pour objectif l’intégration d’actions de recherche en cours sur les outils d’intelligence territoriale pour leur donner une dimension européenne.
Depuis le Conseil européen de Göteborg en juin 2001 le développement durable qui “répond aux besoins du présent sans compromettre la possibilité, pour les générations à venir, de pouvoir répondre à leur propres besoins” (GH BRUNDTLAND, Rapport de la Commission Mondiale pour l’Environnement et le Développement, “Notre Futur Commun”, 1987) a été reconnu comme l'une des principales priorités de l'Union européenne pour les années à venir. Il constitue le cadre qui établit les principes d’une bonne gouvernance, cadre auquel chaque politique communautaire, ainsi que les projets locaux financés par l’Union européenne, doivent se conformer en respectant :
Si des méthodes et des outils scientifiques adaptés à ces principes sont disponibles pour les experts, les acteurs territoriaux ne disposent pas d'outils simples, économiques et conviviaux pour élaborer leurs projets d’action, puis pour les suivre, les observer et les évaluer, voire les transférer, tout en respectant les principes du développement durable. Les partenaires de la CAENTI, qui coopèrent dans l’esprit des orientations de l’Union européenne, ont acquis la conviction que le développement et l’évaluation de tels instruments impliquent conjointement, d’une part, la recherche fondamentale et technologique qui garantira leur qualité et, d’autre part, la validation des acteurs territoriaux qui expérimentent ces outils pour améliorer leur utilité et leur accessibilité dans des contextes territoriaux, institutionnels et professionnels définis.
Sur cette base, la CAENTI regroupe des équipes de recherche et des acteurs territoriaux qui ont conçu, réalisé et expérimenté ce type d’outils dans des contextes locaux particuliers sur des problématiques variées. Ces participants appartiennent à six pays européens, dont deux sont récemment entrés dans l’union et un pays candidat – plus une équipe taiwanaise. En dépit de leur diversité, ils ont développé et utilisé des outils, des méthodologies, et des protocoles de recherche semblables et ils ont abouti à la constitution d’ensembles de données comparables. À présent, l’objectif de la CAENTI est de comparer ces outils, ces méthodologies, ces procédures de recherche et ces ensembles de données afin d’en déterminer les éléments communs ou homogènes à l’échelle européenne pour favoriser leur dissémination en Europe et au plan international.